スケートシーンを席巻した2023年の名コラボ、April Skateboards × Nike SB Dunk Low。リリースされたのは鮮やかなTurbo Greenのスエードが印象的なモデルだったが、ここに来て新たな衝撃が走った。
ブランド創設者であり、Nike SBの長年のライダーであるShane O’Neillが、自身のSNSで密かに公開したのは本来の“Racer Blue”カラーリング”のプロトタイプだ。
白いメッシュベースに、深いロイヤルブルーのスエードオーバーレイを纏ったこのサンプル。リリース版のTurbo Greenよりも濃密でクラシックなブルートーンが、まるで2005年のDiamond Supply Co. “Tiffany” Dunkや2021年の“Hyper Royal”を思わせるノスタルジックな魅力を放つ。クローム調のメタリックシルバーSwooshが光を反射し、ヒールにはAprilのローズモチーフとコーブランディングが控えめに主張。アイシーな半透明アウトソールの下には、ブランドシグネチャーの薔薇グラフィックが隠れているのも変わらず。
関係者によると、この“Racer Blue”は当初のデザインコンセプトで、生産直前にTurbo Greenへとスイッチされた幻のオリジナルカラーだという。Shane本人が「Turbo Greenへの切り替えの前に」と匂わせるようなタイミングで公開したことで、スニーカーヘッズの間で瞬く間に話題が沸騰。Modern Notorietyをはじめとする海外メディアも「original “Racer Blue” colorway」として取り上げ、コミュニティを騒然とさせている。
このサンプルがFriends & Family限定で終わるのか、それとも将来的に一般リリースされるのか、現時点では一切未定だが、April Skateboardsの未来志向的な美学を体現したこの深いブルーは、リリース版以上に多くのファンを魅了しそうだ。
スケーターもコレクターも要注目。次なる展開から目が離せない一足である。
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